アーサー・コナン・ドイル
能登あまね訳
1月3日 – このホワイト・アンド・ウォザスプーン社の会計調査は、途方もない仕事であることが判明した。20冊もの分厚い元帳を調べ、点検しなければならない。誰が若手パートナーになりたがるだろうか？ しかし、これは完全に私の手に委ねられた初めての大きな仕事だ。私はそれを正当化しなければならない。裁判に間に合うよう、弁護士たちに結果を提出しなければならないのだ。ジョンソンは今朝、今月の20日までに最後の数字を出さなければならないと言った。なんということだ！ まあ、やってみるしかない。人間の脳と神経が緊張に耐えられるなら、私は必ずやり遂げてみせる。午前10時から午後5時までのオフィスワークに加え、夜8時から朝1時までの第二の作業も必要だ。会計士の人生にもドラマがあるものだ。世界中が眠る早朝、尊敬される市議会議員を犯罪者に変える可能性のある、その行方不明の数字を探して列から列へと追いかけているとき、この職業も決して味気ないものではないと理解する。
月曜日、私は最初の横領の痕跡を発見した。大物を追う猟師が獲物の足跡を初めて見つけたときのような、これ以上ないスリルを感じた。しかし、20冊の元帳を見て、獲物を仕留めるまでに通り抜けなければならないジャングルのことを考える。困難な仕事だ – しかし、ある意味でまれなスポーツでもある！ 私は一度、市の夕食会で、白いナプキンの上で赤い顔を輝かせているその太った男を見かけたことがある。彼はテーブルの端にいた小柄な青白い男を見た。もし自分の仕事が何になるか分かっていたら、彼も青ざめていただろう。
1月6日 – 休養が不可能な時に休養を処方する医師たちは、なんと馬鹿げていることか！ ろばども！ オオカミの群れに追われている男に、必要なのは絶対的な静けさだと叫ぶようなものだ。私の数字は特定の日までに出さなければならない。そうでなければ、人生最大のチャンスを失うことになる。そんな状況で、どうやって休めというのだ？ 裁判の後で1週間ほど休むことにしよう。
そもそも医者に行ったこと自体が愚かだったかもしれない。しかし、夜一人で仕事をしているとき、神経質になり、緊張が高まるのだ。痛みではない – ただ頭が重く感じ、時々目の前が霞むだけだ。ブロマイドやクロラール、あるいはそれに類するものが効くかもしれないと思った。しかし仕事を止めろだって？ そんなことを頼むのは馬鹿げている。長距離走のようなものだ。最初は変な感じがして、心臓は激しく打ち、肺は喘ぐ。しかし、続ける勇気さえあれば、セカンドウィンドがつかめる。私は仕事を続け、セカンドウィンドを待とう。それが来なくても – 同じことだ、私は仕事を続ける。2冊の元帳は終わり、3冊目も順調に進んでいる。悪党は巧みに跡を隠しているが、それでも私は追跡できている。
1月9日 – 医者にもう一度行くつもりはなかった。それでも行かざるを得なかった。「神経を酷使し、完全な破綻のリスクを冒し、精神の健康すら危険にさらしている」。なんと素晴らしい判決を下されたものか。まあ、私は緊張に耐え、リスクを取ろう。椅子に座ってペンを動かせる限り、私はあの老いた罪人の足跡を追い続けるつもりだ。
そういえば、私を二度目の診察に向かわせた奇妙な体験をここに書き留めておこう。症状や感覚の正確な記録を残しておくつもりだ。それらは興味深いものだからだ – 医師の言葉を借りれば「興味深い心理生理学的研究」になる – また、これらすべてが終わったとき、それらは奇妙な夢のように、ぼんやりと非現実的なものに感じられるだろうと確信しているからだ。だから今、新鮮なうちに、単に終わりのない数字から気分転換のためだけでも、記録しておこう。
私の部屋には古い銀縁の鏡がある。骨董品趣味の友人からもらったもので、彼は競売で手に入れたらしく、どこから来たものか知らなかった。大きなもので – 横3フィート、縦2フィート – 私が書き物をするとき、左側のサイドテーブルの後ろに立てかけてある。フレームは平らで、幅約3インチ、非常に古い。年代を特定するためのホールマークやその他の方法が使えないほど古いのだ。ガラス部分は張り出していて、斜めにカットされた縁取りがあり、私の見る限り、古い鏡にしか見られないような素晴らしい反射力を持っている。現代のガラスでは決して得られないような奥行きの感覚がある。
鏡は、私がテーブルに座るとき、通常は赤いカーテンの反射しか見えない位置にある。しかし、昨夜奇妙なことが起こった。私は数時間、非常に気が進まない状態で仕事を続けていた。以前から訴えていたあの霞みが繰り返し現れた。何度も目を澄ませなければならなかった。そんなとき、偶然鏡を見たのだ。とても奇妙な様子だった。本来反射されるべき赤いカーテンはもはやそこになく、ガラスが曇って蒸気を帯びているように見えた。表面ではなく – 表面は鋼のように輝いていた – ガラスの粒子の奥深くにだ。私がじっと見つめると、この不透明さはゆっくりとあちこちに回転し始め、やがて厚い白い雲が重たい渦を巻くようになった。それがあまりにも本物のように、実体を持っているように見えたので、私は理性的な判断として、カーテンが燃えているのではないかと思い、振り返ったことを覚えている。しかし部屋は死んだように静かで – 時計の音以外は何も聞こえず、古い鏡の奥深くでゆっくりと回転する奇妙な羊毛のような雲の動き以外は何も動いていなかった。
そして、私が見ていると、霧か煙か雲か、何と呼ぶべきかわからないそれは、非常に近い位置にある2つの点に凝縮し、固まり始めた。恐怖というよりも興味のときめきとともに、それらが部屋を見つめる2つの目であることに気づいた。頭のぼんやりとした輪郭が見えた – 髪の毛から判断して女性のものだったが、これはとても影のように薄かった。はっきりと見えたのは目だけだった。なんという目だろう – 暗く、輝いていて、激しい感情に満ちていた。怒りか恐怖か、どちらとも言えなかった。これほど強烈で生き生きとした生命に満ちた目を見たことがない。それらは私に向けられてはおらず、部屋の中を見つめていた。私が背筋を伸ばし、額を手でぬぐい、意識的に自分を落ち着かせようと強く努力すると、ぼんやりとした頭は全体の不透明さの中に消え、鏡はゆっくりと澄んでいき、再び赤いカーテンが見えるようになった。
懐疑的な人なら、きっと数字の上で眠り込んでしまい、それが夢だったのだと言うだろう。実際には、私はこれまでになく鮮明に目覚めていた。見ているそばから、それについて考えることができ、それが主観的な印象だと自分に言い聞かせることができた – 心配と不眠がもたらした神経の幻影だと。しかし、なぜこの特定の形なのか？そして、この女性は誰で、私があの素晴らしい茶色の目に読み取ったあの恐ろしい感情は何なのだろう？彼女は私と私の仕事の間に立ちはだかる。初めて、私は自分が定めた一日の仕事量を下回ってしまった。おそらくそれが、今夜異常な感覚がなかった理由だろう。明日は目覚めなければならない、何が起ころうとも。
1月11日 – すべて順調で、仕事も良い進展だ。私はあの太った体の周りに網を張り巡らせている、一重また一重と。しかし、もし私自身の神経が壊れてしまえば、最後の笑いは彼のものになるかもしれない。鏡は私の脳圧を示すある種の気圧計のようだ。毎晩、仕事を終える前に曇るのを観察している。
シンクレア博士（どうやら心理学者でもあるらしい）は私の話に非常に興味を示し、今晩鏡を見に来た。私は裏側の金属部分に古い文字で何かが走り書きされているのを観察していた。彼はレンズでそれを調べたが、何も分からなかった。「Sanc. X. Pal.」が彼の最終的な解読だったが、それは私たちを何も進展させなかった。彼は別の部屋に移すように助言したが、結局のところ、私が鏡の中で何を見ようと、彼の説明によれば単なる症状に過ぎない。危険は原因にあるのだ。20冊の元帳こそ – 銀の鏡ではなく – もしできるなら片付けるべきものだ。今8冊目なので、進展している。
1月13日 – 結局、鏡を片付けておいた方が賢明だったかもしれない。昨夜、異常な体験をした。それでも私はそれをとても興味深く、魅力的に感じるので、今でも元の場所に置いておくつもりだ。いったい、これらすべては何を意味しているのだろう？
たぶん午前1時頃、よろよろとベッドに向かう準備として本を閉じようとしていたとき、私の前に彼女がいた。霧と展開の段階は気づかないうちに過ぎ去っていたに違いない。そこに彼女がいた。その美しさと情熱と苦悩のすべてを伴って、まるで本当に肉体を持って私の前にいるかのように、はっきりと。姿は小柄だったが、非常にはっきりとしていて – 顔の特徴や衣装の細部まで、すべてが私の記憶に刻まれている。彼女は鏡の左端に座っている。影のような姿が彼女の横にうずくまっている – それが男だとかすかに分かる – そして、その後ろには雲があり、その中に人影が見える – 動く人影が。これは私が見ている単なる絵ではない。それは人生の一場面、実際の出来事だ。彼女はうずくまり、震えている。横にいる男は身を屈める。ぼんやりとした人影たちは唐突な動きとジェスチャーをする。私の恐怖はすべて興味の中に飲み込まれた。これほど多くを見ながら、もっと見ることができないのは狂おしい。
しかし、少なくとも私は女性について最小の細部まで描写することができる。彼女はとても美しく、とても若い – 25歳以上には見えない。髪は非常に豊かな茶色で、端に向かって暖かい栗色が金色に輝いている。小さな平たい先の尖った帽子が前で角を作り、真珠で縁取られたレースでできている。額は高く、おそらく完璧な美しさにとっては高すぎるかもしれない。しかし、そうでなければ柔らかな女性的な顔に力強さと強さのタッチを与えているので、これでよいのだ。眉は重い瞼の上に最も繊細に曲線を描いており、そしてあの素晴らしい目が現れる – とても大きく、とても暗く、支配的な感情に満ちている。怒りと恐怖が、彼女を完全な狂乱から引き留めている自制心の誇りと戦っている！ 頬は青ざめ、唇は苦痛で白く、顎と喉は最も優美に丸みを帯びている。その姿は椅子に座り、前かがみになり、緊張し、硬直し、恐怖で強張っている。ドレスは黒いベルベットで、宝石が胸元で炎のように輝き、金の十字架が襞の影でくすんでいる。これが、その姿が今でも古い銀の鏡に生き続けている貴婦人だ。一体どんな恐ろしい出来事が、その痕跡をここに残したのか。今、別の時代に、人の精神がそれに向けて摩耗するまで、その存在を感じることができるとは。
もう一つの細部：黒いドレスのスカートの左側に、最初は形の定まらない白いリボンの束のように見えたものがあった。しかし、より注意深く見つめるうち、あるいはヴィジョンがより鮮明になるにつれて、それが何であるかが分かった。それは男の手だった。苦悩で握りしめられ、結ばれた手が、ドレスの襞を痙攣的にしっかりと掴んでいた。うずくまる姿の残りは単なる漠然とした輪郭に過ぎなかったが、その力強い手は暗い背景にはっきりと輝き、その狂乱的な握り方に悲劇的な示唆を含んでいた。男は恐怖に震えている – ひどく恐れている。それは明確に分かる。何が彼をそれほど恐れさせているのか？なぜ彼は女性のドレスを掴んでいるのか？答えは背景で動いているあれらの人影の中にある。彼らは彼と彼女の両方に危険をもたらした。それは私を魅了した。私は自分の神経への影響のことは考えなかった。まるで劇場にいるかのように、じっと見つめた。しかし、それ以上先には進めなかった。霧が薄くなった。すべての人影が漠然と関わる騒然とした動きがあった。そして鏡は再び透明になった。
医師は1日仕事を休むように言う。最近良い進展があったので、それはできる。ヴィジョンは完全に私自身の神経状態に依存していることは明らかだ。今夜1時間鏡の前に座っていたが、何も起こらなかったからだ。私の穏やかな1日がそれらを追い払ったのだ。これらすべてが何を意味するのか、いつか解明できるだろうか？今晩、良い照明の下で鏡を調べ、謎の刻印「Sanc. X. Pal.」の他に、銀の上にかすかに見える紋章の痕跡を識別することができた。それらはとても古く、ほとんど消えかかっている。私が見分けられた限りでは、それは3つの槍の穂先で、2つが上に1つが下にあった。明日医師が来たときに見せよう。
1月14日 – 再び完全に健康を感じ、私の仕事が終わるまで他に何も邪魔させないつもりだ。医師は鏡の印を見せられ、それらが紋章であることに同意した。彼は私が話したすべてに深い関心を示し、詳細について綿密に質問した。2つの相反する欲望に引き裂かれている様子を見るのは面白い – 一つは患者が症状を失うことを望む欲望、もう一つは媒体 – 彼は私をそう見なしている – が過去の謎を解明することを望む欲望だ。彼は休養の継続を勧めたが、残りの10冊の元帳のチェックが終わるまでそのようなことは不可能だと宣言したとき、あまり強く反対はしなかった。
1月17日 – 3晩の間、何も体験していない – 休養の日が実を結んだようだ。仕事は4分の1しか残っていないが、弁護士たちが資料を要求して騒いでいるので、強行軍をしなければならない。私は彼らに十分すぎるほどの資料を与えよう。私は彼を100の罪状で追い詰めている。彼らが、彼がどれほど狡猾で悪賢い悪党であるかを理解したとき、私はこの事件で何らかの信用を得るはずだ。偽りの取引会計、偽りの貸借対照表、資本から引き出された配当金、損失を利益として記帳、営業費用の抑制、小口現金の操作 – 素晴らしい記録だ！
1月18日 – 頭痛、神経の痙攣、霧、こめかみの膨満感 – すべての前兆が現れ、そして案の定トラブルがやって来た。しかし、私の本当の悲しみは、ヴィジョンが来ることではなく、すべてが明らかになる前に消えてしまうことにある。
しかし、今夜はより多くを見た。うずくまっていた男は、彼のドレスを掴んでいた貴婦人と同じくらいはっきりと見えた。彼は小柄な浅黒い男で、黒い尖った髭をしている。毛皮で縁取られたダマスク織りの緩やかな上着を着ている。彼の服装の主な色調は赤だ。まったく、この男はなんという恐怖に震えているのだろう！ 身を屈め、震え、肩越しにぎょっとして見返している。もう片方の手には小さなナイフがあるが、彼はあまりにも震え、おびえていて、それを使うことはできない。今やぼんやりと背景の人影が見え始める。獰猛な顔、髭面の暗い顔が霧から形を成している。一人の恐ろしい人物がいる。頬がこけ、目が頭の中に沈んだ骸骨のような男だ。彼もまたナイフを手に持っている。女性の右側には背の高い男が立っている。とても若く、亜麻色の髪をしており、その顔は不機嫌で陰鬱だ。美しい女性は懇願するように彼を見上げている。地面の男も同様だ。この若者が彼らの運命の裁定者のようだ。うずくまっている男は近づき、女性のスカートに身を隠す。背の高い若者は身を屈め、彼女を引き離そうとする。昨夜、鏡が透明になる前に、私はこれだけを見た。これが何に至り、どこから来たのか、私は決して知ることができないのだろうか？これは単なる想像ではない、それは確かだ。どこかで、いつか、この場面は演じられ、この古い鏡がそれを映したのだ。しかし、いつ – どこで？
1月20日 – 私の仕事は終わりに近づいており、それは時宜を得ている。脳の中に緊張を感じ、何かが壊れなければならないという耐えがたい緊張感を感じる。私は自分を限界まで追い込んだ。しかし今夜が最後の夜のはずだ。最高の努力を持ってすれば、椅子から立ち上がる前に最後の元帳を終わらせ、事件を完了できるはずだ。私はそうする。必ずやる。
2月7日 – やり遂げた。なんという体験だったことか！まだそれを書き記すほど十分な強さがあるかどうかも分からない。
まず説明させてほしい。私は今、シンクレア博士の私立病院で、日記の最後の記入から約3週間後にこれを書いている。1月20日の夜、私の神経系は最終的に参ってしまい、その後のことは何も覚えていない。この休養の家で3日前に目覚めるまでは。そして私は良心の呵責なく休むことができる。倒れる前に私の仕事は終わっていた。私の数字は弁護士たちの手にある。狩りは終わった。
そして今、あの最後の夜のことを描写しなければならない。私は仕事を終えることを誓い、頭が破裂しそうだったにもかかわらず、最後の列が加算されるまで決して上を見ないほど懸命に取り組んだ。それでも、それは見事な自制心だった。なぜなら、ずっと、鏡で素晴らしいことが起きていることを知っていたからだ。体中の神経が私にそう告げていた。もし上を見てしまえば、私の仕事は終わりだ。だから、すべてが終わるまで上を見なかった。そして、ついに脈打つこめかみとともにペンを投げ出し、目を上げたとき、なんという光景が！
銀のフレームの鏡は、ドラマが進行中の舞台のようだった。明るく照らされ、今や霧はなかった。私の神経の圧迫が、この驚くべき明晰さをもたらしたのだ。すべての特徴、すべての動きが、生きているかのようにはっきりとしていた。疲れ切った会計士である私が、人類の中で最も散文的な人間の一人が、詐欺破産者の会計帳簿を前にして、このような場面を見ることを選ばれるとは！
それは同じ場面で同じ人物たちだったが、ドラマは一段階進んでいた。背の高い若者が女性を腕に抱いていた。彼女は彼から身をよじり、嫌悪の表情で彼を見上げていた。彼らはうずくまっていた男を彼女のドレスのスカートへの掴みから引き離していた。十数人が彼の周りにいた – 獰猛な男たち、髭面の男たち。彼らはナイフで彼を切り刻んだ。全員が一斉に彼を突き刺すように見えた。彼らの腕が上下した。血は彼から流れ出るのではなく – 噴き出した。彼の赤い服はそれで染まっていた。彼はあちこちに身をよじった。深紅の上に紫色で、熟れすぎた梅のように。それでも彼らは切り刻み、そして血は彼から噴き出し続けた。それは恐ろしかった – 恐ろしかった！ 彼らは彼を蹴り、ドアまで引きずっていった。女性は肩越しに彼を見て、彼女の口は開いていた。私は何も聞こえなかったが、彼女が叫んでいることが分かった。そしてそのとき、目の前のこの神経を引き裂くような光景のせいか、あるいは仕事を終えて、過去数週間の過労がすべて一度に押し寄せてきたのか、部屋が私の周りで踊り、床が足の下から沈んでいくように感じ、私はそれ以上何も覚えていなかった。早朝、私の大家は銀の鏡の前で気を失って横たわる私を発見したが、私自身は3日前に医師の療養所で目覚めるまで何も知らなかった。
2月9日 – 今日になってやっと、シンクレア博士に私の完全な体験を話した。彼は以前、そのような事について話すことを許可していなかった。彼は夢中になって関心を持って聞いた。「これを歴史上のよく知られた場面と結びつけることはできませんか？」と彼は目に疑いの色を浮かべて尋ねた。私は歴史について何も知らないと断言した。「この鏡がどこから来て、誰のものだったのか、何か考えはありますか？」と彼は続けた。「あなたにはありますか？」と私は尋ねた。なぜなら彼は意味深げに話したからだ。「信じられませんが、でもこれ以外にどう説明できるでしょう？あなたが以前に描写した場面からその可能性を感じていましたが、今や偶然の一致の範囲を超えています。夕方にいくつかの資料を持ってきましょう。」
後刻 – 彼は今帰ったところだ。できるだけ忠実に彼の言葉を記録しておこう。彼はまず、いくつかの古ぼけた本を私のベッドの上に置いた。
「これらは後でゆっくり確認してください」と彼は言った。「ここにメモがありますので、確認していただけます。あなたが見たのは、1566年3月にスコットランドの貴族たちがメアリーの面前で行ったリッツィオの殺害であることは間違いありません。あなたの女性についての描写は正確です。高い額と重い瞼が、この上ない美しさと組み合わさっているのは、二人の女性には当てはまりそうにありません。背の高い若い男は彼女の夫、ダーンリーでした。年代記によると、『リッツィオは毛皮で縁取られたダマスク織りの緩やかな上着を着て、赤褐色のビロードの長靴下を履いていた』とあります。片方の手でメアリーのドレスを掴み、もう片方の手に短剣を持っていました。あなたの目の窪んだ獰猛な男はルーヴェンで、彼は病床から立ち上がったばかりでした。すべての細部が正確です。」
「でも、なぜ私なのですか？」と私は困惑して尋ねた。「なぜ人類の中から私が？」
「あなたがその印象を受け取るのに適した精神状態にあったからです。そして偶然、その印象を与える鏡を所有していたからです。」
「鏡！つまり、これはメアリーの鏡だったと？その出来事が起こった部屋にあった鏡だと？」
「それがメアリーの鏡だったことを私は確信しています。彼女はフランス王妃でした。彼女の私物には王家の紋章が刻印されていたはずです。あなたが槍の穂先だと思ったものは、実際にはフランスの百合の紋章だったのです。」
「では、その刻印は？」
「『Sanc. X. Pal.』ですね。これは Sanctae Crucis Palatium と展開できます。誰かがこの鏡がどこから来たのかを書き記したのです。それは聖なる十字架の宮殿という意味です。」
「ホリールード！」と私は叫んだ。
「その通りです。あなたの鏡はホリールード宮殿から来たのです。あなたは非常に特異な体験をし、そして生還しました。二度とそのような体験をする機会を自ら作らないことを願います。」